“Een stabiel elektriciteitsnet is een belangrijke pijler van de Europese interne energiemarkt en een onmisbaar element voor het realiseren van een groene transformatie.” In het onlangs gepubliceerde “Actieplan voor de uitbouw van het Europese elektriciteitsnet” heeft de Europese Commissie (hierna “de Europese Commissie” genoemd) duidelijk gesteld dat het Europese elektriciteitsnet “slimmer, meer gedecentraliseerd en flexibeler” moet worden. Daartoe is de Europese Commissie van plan om tot 2030 584 miljard euro te investeren in de modernisering van het elektriciteitsnet.
De stap van de Europese Commissie komt voort uit de groeiende bezorgdheid binnen de energiesector over de achterblijvende voortgang van de aanleg van het Europese elektriciteitsnet. Analisten zijn over het algemeen van mening dat het huidige elektriciteitsnet van de EU te klein, relatief achterhaald, te gecentraliseerd en onvoldoende verbonden is, en dat het met veel uitdagingen te kampen heeft.
Ten eerste kan het verouderde transmissie- en distributienetwerk niet voldoen aan de groeiende vraag naar elektriciteit. Naar verwachting zal het elektriciteitsverbruik in de EU in 2030 met ongeveer 60% toenemen ten opzichte van het huidige niveau. Momenteel is ongeveer 40% van de Europese elektriciteitsdistributienetwerken al meer dan 40 jaar in gebruik en is de oorspronkelijke levensduur binnen 10 jaar bereikt. Het verouderde elektriciteitsnet verliest niet alleen aan efficiëntie in de stroomtransmissie, maar vormt ook een potentieel veiligheidsrisico.
Ten tweede vormt de groei aan zowel de aanbod- als de vraagzijde van hernieuwbare energie een uitdaging voor bestaande netwerken. Miljoenen nieuwe zonnepanelen op daken, warmtepompen en lokale energieprojecten zullen toegang tot het netwerk nodig hebben, terwijl de groeiende vraag naar laadpunten voor elektrische voertuigen en waterstofproductie flexibelere en geavanceerdere netwerksystemen vereist.
Daarnaast klagen veel energieproducenten over de omslachtige regelgeving. In het "Plan" wordt opgemerkt dat projecten voor de opwekking van hernieuwbare energie in veel landen lang moeten wachten op een aansluiting op het elektriciteitsnet. Leonhard Birnbaum, hoofd van de European Electric Power Industry Alliance en CEO van de Duitse E.ON Group, klaagde ooit: "Als grootste energiebedrijf van Duitsland is de aanvraag van E.ON voor nettoegang ook op niets uitgelopen."
Bovendien hebben de toenemende energietransacties binnen de EU ook hogere eisen gesteld aan de netwerkverbindingen tussen de lidstaten. De Council on Foreign Relations, een bekende Europese denktank, wees in een rapport erop dat lidstaten met een tekort aan eigen energieproductie energie uit andere landen kunnen betrekken, wat de energiezekerheid van heel Europa ten goede komt. Zo verminderden de Franse kerncentrales tijdens de extreem hoge temperaturen in de zomer van 2022 de energieproductie en verhoogden ze de import van elektriciteit uit het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Duitsland en België om aan de binnenlandse vraag te voldoen.
Berekeningen van de European Transmission System Operators Alliance, die 39 Europese energiebedrijven vertegenwoordigt, tonen aan dat de grensoverschrijdende transmissie-infrastructuur van de EU de komende zeven jaar moet verdubbelen en dat er tegen 2025 23 GW aan capaciteit moet worden toegevoegd. Op basis hiervan zal er tegen 2030 dit jaar nog eens 64 GW aan capaciteit bijkomen.
Om op deze dreigende uitdagingen te reageren, heeft de Europese Commissie zeven belangrijke aandachtsgebieden in het plan geïdentificeerd, waaronder het versnellen van de uitvoering van bestaande projecten en de ontwikkeling van nieuwe projecten, het versterken van de langetermijnplanning van het elektriciteitsnet, het invoeren van een toekomstgericht regelgevingskader en het verbeteren van het intelligentieniveau van het elektriciteitsnet, het verbreden van financieringskanalen, het stroomlijnen van de vergunningsprocedure en het verbeteren en versterken van de toeleveringsketen, enzovoort. Het plan bevat concrete actiepunten voor elk van de bovengenoemde gebieden.
Gilles Dixon, CEO van de European Wind Energy Association, is van mening dat de lancering van het "Plan" door de Europese Commissie een "slimme zet" is. "Dit laat zien dat de Europese Commissie zich realiseert dat zonder grootschalige investeringen in het elektriciteitsnet de energietransitie onmogelijk te realiseren is." Dixon waardeert de nadruk van het Plan op de standaardisatie van de toeleveringsketen van het elektriciteitsnet. "Netbeheerders moeten duidelijke stimulansen krijgen om gestandaardiseerde apparatuur aan te schaffen."
Ondertussen benadrukte Dickson de noodzaak van dringende actie, met name om de lange wachtlijst van projecten voor hernieuwbare energie die een aansluiting op het elektriciteitsnet aanvragen, aan te pakken. Dickson zei dat het belangrijk was om prioriteit te geven aan de projecten die het meest vergevorderd, strategisch en met de grootste kans op realisatie zijn, en om te voorkomen dat "speculatieve projecten de boel in de war schoppen". Dickson riep ook publieke banken zoals de Europese Investeringsbank op om tegenwaarborgen te verstrekken voor grote infrastructuurprojecten.
In het kader van de actieve bevordering van de modernisering van het elektriciteitsnet door de EU, moeten alle lidstaten samenwerken om uitdagingen te overwinnen en grotere doorbraken in de Europese elektriciteitsnetbouw te realiseren. Alleen zo kan Europa op weg naar een groenere en duurzamere toekomst.
Susie
Sichuan Green Science & Technology Ltd., Co.
0086 19302815938
Geplaatst op: 22 januari 2024
